Los especímenes individuales pueden diferenciarse en tamaño, detalles de coloración y dibujo de las alas, así como, por ejemplo, en el comportamiento, resistencia y capacidad de reproducción.

Además de los ojos, la mariposa percibe su entorno a través de pelos sensoriales que cubren todo su cuerpo. En este sentido, la envergadura de sus alas puede ir desde tan solo 15 milímetros de envergadura hasta los 28 centímetros. El resto aún no se conoce, si es que algún día llega a descubrirse, ya que hoy los animales, y esto incluye a la mariposa, están disminuyendo de número a tal velocidad que muchas especies pueden desaparecer antes de llegar a ser descubiertas. En el artículo tipos de mariposas, podrás obtener información detallada de cada una de ellas y así conocerlas más en profundidad. La espiritrompa se desarrolla cuando las mariposas son adultas, mientras que las larvas tienen un aparato bucal masticador. Las mariposas adultas de la familia micropterigidae también tienen un aparato masticador y eso les permite alimentarse también de polen y hongos. Mutualismo con las flores Las mariposas obtienen su alimento del néctar de las flores.

Características

Es necesario saber que la denominación científica de una especie se compone de dos nombres. El primero es el género, siempre escrito en mayúscula. El segundo nombre designa la especie y se escribe con la inicial minúscula. Este sistema que utiliza dos denominaciones se llama nomenclatura binómica. Cuando se añade un tercer nombre, que denomina la subespecie (raza geográfica), se llama nomenclatura trinómica. Otro tipo de variabilidad en mariposas y polillas es el polimorfismo, que supone la existencia de grupos muy diferentes dentro de la especie. Este puede ser sexual, en cuyo caso se denomina dimorfismo sexual (macho y hembra

Para la mayoría de la gente, la palabra mariposa evoca la imagen del adulto o imago. En general, no se piensa en el complejo desarrollo que precede a la aparición de la criatura con su preciosa forma y alas de colores. Pasados diez días, los huevos se abren y nacen las orugas o larvas, que, para alimentarse, comen las sustancias vegetales de la planta en que se hallan: hojas, flores, frutos, semillas y raíces. La oruga seguirá comiendo hasta que llega el momento en el que construye para sì, mediante un hilo de seda, una crisálida. En ese momento se desprende de su piel externa y muestra bajo ella una cápsula pupal. Gerritsen, Mary E and Parsons, R. Calochortus. Mariposa Lilies and Their Relatives. Timber Press, 2007.Gerritsen, M.E. & Parsons, R. (2007). Calochortus: Mariposa lilies & their relatives: 1-232. Timber press, Inc. Portland, U.S.A.